市场经济的一个重要特征是各种组织而不是个人或政府机构成为市场经济活动的主体,市场对应着整个商品流通领域,因此商品流通组织效率的高低直接影响着市场经济的活力,于是流通组织的创新则成为了市场经济进程中的一项重要课题。本文旨在通过对流通组织演化路径的分析,探讨流通组织演化的特征及其演化的一般机理,包括流通组织的演化体制及其动力系统,从而能为流通组织的创新提供一种新的视角。概念是推理的起点,作为本文分析的起点,流通组织是一个有着丰富内涵的概念体系,既包含动态的流通过程,又包含静态的场所和机构,本文首先在第二章从流通组织的动态背景出发界定了流通组织的四个层次:微观的流通企业、流通产业内组织关系、作为微观流通组织的行业协会和其他辅助、配套组织以及着眼于整个流通过程的政府商业部门等。并从流通组织与生产组织的比较中分析了流通组织的特殊性。第三、四两章旨在论述流通组织的演化机制。在第三章中,本文首先从经济历史的视角概括了流通组织演化进程中四个阶段,然后结合理查德森和格兰诺维特的理论提出了基于上述四阶段的流通组织嵌套网络的观点,即流通组织的本质是介于生产与消费市场之间的一种嵌套网络,这种网络具备三个特征:(1)个人设计与自组织性的结合、可复制性下的路径依赖、密度经济主导下的周期性。在第四章中,基于嵌套网络视角,本文提出了流通组织演化的两大机制,从自然历史的视角看,流通组织是自然选择的结果,从马克思的唯物史观看,流通组织的推动又是组织主体发挥主观能动性学习的结果,体现为学习机制。因此,流通组织的演化是理性适应与人为设计的结果。第五章,从流通组织嵌套网络的角度,依据流通组织演化的趋势,提出了流通组织的创新的两个方向,一是流通网络内部关系的分化、融合和交叉形成纵深化的组织创新,另一方面是流通网络的动态扩展,与生产、消费之间的不断融合,从而拓展流通组织创新的边界。最后以连锁店和供应链动态联盟为例阐述了这两种创新。