缔约过失责任萌芽于罗马法,于19世纪中期正式成为一项独立的法律制度。所谓缔约过失责任,是指缔约一方或双方当事人违反因诚实信用原则所产生的先合同义务,而给缔约相对人造成信赖利益或固有利益的损失时,所应承担的民事赔偿责任。缔约过失责任自得到大陆法系国家立法的确认后,即成为合同法领域一项十分重要的法律制度。但由于缔约过失责任与违约责任及侵权责任均有许多的相同之处,因此,缔约过失责任的理论基础也有一个变化的过程。缔约过失责任旨在通过利益的衡平,使在缔约过程中因相对方的过失而遭受损失的一方,尽可能恢复到合同订立以前的状态。在英美法系上,也有与之相类似的允诺禁反言制度,虽然二者多有不同,但目的均在于保护处于缔约过程中的当事人的信赖利益。由于我国合同法采合同的成立与生效相分离的立法模式,故缔约过失责任的保护范围应扩张到合同生效以前,而不应当局限于合同的订立过程中,否则,将会导致法律适用的空白。此外,尚存在合同生效后仍需承担缔约过失责任的特殊情形。除了信赖利益之外,缔约过失责任的赔偿范围还应当包括固有利益。我国的新合同法虽然对缔约过失责任进行了明确的规定。但在先合同义务的规定、体例安排、赔偿范围及有关法律协调方面尚存在一定程度的不足。因此,在有关合同法的司法解释或民法典的制定过程中,应当对前述不足加以修正,以实现缔约过失责任制度的进一步完善。