县域经济是以县级行政区划为地理空间，以县级政权为调控主体，以市场为导向，优化资源配置，具有地方特色和功能完备的区域经济。因地制宜发展特色经济，充分调动县级发展的主动性和创造性，培育县域经济比较优势，对全面建设和谐社会具有重要意义。研究县域经济可持续发展问题，有利于正确认识县域经济发展的成绩和问题，探索县域经济发展的规律，为实现县域经济全面、协调可持续发展提供参考。可持续发展理论的产生是人类社会对传统发展模式的深刻反思的结果。可持续发展理论包括资源与环境可持续、经济可持续和社会可持续三大部分内容，要求三方面协调统一。本文选择地处豫南山区的桐柏县作为研究对象，以区域经济理论、发展经济理论、可持续发展理论和科学发展观为指导，分析县域经济发展状况、存在问题和制约因素，明确县域经济可持续发展的优势和条件。改革开放以来，依托资源优势，桐柏走上了资源型发展道路。近年来，经济发展与资源、生态环境的矛盾越来越突出，如何协调经济发展与资源环境发展已成为发展县域经济首要解决的问题。针对桐柏县域经济发展中存在的问题，文章提出了县域经济可持续发展的建议和对策：转变发展观念，释放发展活力；加强资源和环境保护，实现经济和谐发展；提高技术水平，培养适用人才；发展生态经济，解决县域经济发展中的资源危机、环境危机问题，最终促进县域经济可持续发展，达到县域经济效益、社会效益和生态效益的有机统一。