在过去的30多年中,随着政党影响力的逐渐下降,利益集团对美国政治的影响取得了重要地位。不同的利益群体通过寻求和保护自己的利益,在相互竞争中产生和影响政府公共政策。美国政治现象的这一重大变化,要求我们详尽地研究利益集团以及它们对政府公共政策制定的影响力。全文首先通过引入利益集团相关理论和公共政策理论,分析利益集团和公共政策的互动关系。接着简要回顾美国医疗的历史进程,剖析利益集团在美国政府医疗政策制定中的影响和作用。然后以奥巴马政府制定医疗政策为例,对利益集团进行实证分析,指出利益集团为达成其利益目的,往往通过选择与其资源相协调的战略或策略,来赢得集团对政策的影响。同时说明在公共政策制定中的过程中,利益集团不仅对公共政策制定产生积极影响,还会出现消极的影响,并且在一定程度上消极影响大于积极影响。如何有效利用这种影响来完善政策的民主制定,这正是本文研究的关键所在。最后指出对中国社会利益集团发展的一些启示。