委婉语是一种常见的社会语言现象,是人们在社会交际中为谋求理想的交际效果而创造的一种适当的语言形式。委婉语在社会交际中发挥着极其重要作用。通过委婉语,人们可以避免语言过于直露而给对方造成伤害,因而,它是语言使用中人们用来协调人际关系的有效润滑剂,是保全交际各方面的重要手段。对委婉语进行研究对英语学习本身和跨文化人际交往具有不可忽视的指导意义和实践意义。本文由五章构成。第一章对对全文进行概述,包括本文的研究背景,研究目的和整体框架。第二章是对英语委婉语研究的综述,包括委婉语的定义,起源及其研究现状,同时也对委婉语进行了细致的分类。第三章为文章主体部分之一,从语用学的角度进行英语委婉语的运用分析。本文选用了近几年热播的美国电视剧《绝望的主妇》进行个案‘研究。这部电视剧围绕住在同一个街区的四个家庭主妇而展开,讲述她们的家庭内部和邻居之间的故事。她们的日常对话幽默而且委婉。因此,它为我们提供了一个研究当代英语委婉语的运用的绝佳机会。本文选择剧中的日常对话为研究对象,把人们日常使用的委婉语进行细致分类,通过具体例子的分析,来发现委婉语的运用特点。同时,本文又对委婉语的语用功能包括避讳、礼貌、技巧和幽默等功能进行阐述,并结合电视剧中的实例进行分析,找出委婉语的使用社会原因和心理原因。第四章在以上分析的基础上,把委婉语和语用学的合作原则和礼貌原则结合起来,逐条分析委婉语是如何遵循或违背合作原则和礼貌原则的。第五章是本文的最后一章,对全文进行了总结,并指出文章存在的不足和对现实的指导意义及今后继续研究的方向。通过以上研究,可以看出英语委婉语在语用原则下的有效运用,可以发现委婉语的恰当运用是礼貌原则的最好的体现,在交际过程中可以让对方感到放松、友善、礼貌、周到。从而说明在日益发展的文明社会里,恰到好处地运用委婉语,可以提高我们跨文化交际和日常交流,从而避免造成交际障碍,促进相互交流。