就西方社会的当代史而言，60年代特别是1968年是一个临界点：此前是一个战争和革命频仍、狂飙激进的年代，也是西方现代性完成和终结的年代，此后则是一个渐趋温和、群体分裂的年代，也是后现代性逐渐浮出水面的年代。对应地在思想界，特别是西方马克思主义思想界，60年代也是一个临界点：此前是一个在主/客二元对立的思维中，意图颠覆主体从而以革命为兴奋点的年代，此后则是一个主张多元主体或主体性消亡，试图建立平等对话机制的年代。马尔库塞和哈贝马斯，就是这两个时代最具代表性的两位思想家，他们之间的思想递进，体现的正是从单向度到多向度在理论与现实中的双重演进。马尔库塞和哈贝马斯的批判理论及其所观照的社会现实都包括了西方资本主义社会的现代性危机。马尔库塞和哈贝马斯的区别在于，被前者并称为一体化的社会在时间上只到60、70年代学生运动为止，后者的审视目光则遍及包括多元民族多元社会的全球，时间上延续至今。在马尔库塞看来，技术理性的崛起导致人类批判理性的丧失，使人异化为单向度的人，社会异化为无差别的群体，因此要用批判理性反抗技术理性，用革命改变一体化的社会现实。哈贝马斯则认为，问题的症结在于公共领域的退化，所以重建公共领域并且用以主体间性为特征的交往理性取代技术理性，通过改良有望通向一个多向度的理性社会。这篇论文一共包含了三部分内容，其中第一部分以1968年巴黎“五月风暴”为切入点，通过学运前后社会现实和思想领域的变化，从现实层面分析从单向度到多向度的演进过程；第二、三部分分别选取马尔库塞和哈贝马斯为代表人物，比较二者对现代性的批判以及社会改造方案，从理论层面分析1968年前后从单向度到多向度的演进过程。