背景；上肢淋巴水肿是乳腺癌治疗后长期存在的,严重影响患者生存质量的主要并发症之一。准确的评估淋巴水肿发生的时间及危险因素对协助临床护理人员及早的识别淋巴水肿的高危患者并及时提供有效的干预措施具有重要意义。目的：探讨乳腺癌患者术后上肢淋巴水肿的发生时间以及影响淋巴水肿发生的相关危险因素。方法：一项关于乳腺癌术后淋巴水肿的横断面研究于2009年7月至2010年6月在重庆市乳腺癌中心开展,共230例符合纳入标准的手术患者被招募进入研究。运用有效的患者自诉淋巴水肿评估量表来诊断淋巴水肿。卡方检验、Logistic回归分析、Kaplan-Meier生存分析以及Cox回归分析等统计方法用于检验淋巴水肿发生的时间及危险因素。结果：约48%的患者在术后随访的18个月里诉有不同程度的淋巴水肿症状出现。年龄、体重指数、淋巴结的病理状况、接受放疗及化疗与淋巴水肿的发生相关。体重超重或者肥胖、淋巴结病理状况阳性、接受放疗的术后乳腺癌患者,发生淋巴水肿的风险较高；年轻的乳腺癌患者(年龄小于50岁)、术前接受短期化疗的乳腺癌患者术后淋巴水肿的发生风险较低。结论：上肢淋巴水肿是乳腺癌治疗后的主要后遗症之一。1.大部分的乳腺癌患者术后发生淋巴水肿的平均时间为18个月；2.年龄、体重指数、淋巴结病理状况、放疗以及化疗与淋巴水肿发生的相关。3.临床工作的护理人员应当知道这种并发症的诊断、预防及治疗方法,同时通过支持性的对话方式为患者提供足够、准确的淋巴水肿知识来预防和管理这一症状,特别是那些处于高风险的乳腺癌术后患者。