张艺谋导演的影片有《红高粱》1987年、《代号“美洲豹”》1988年、《菊豆》1990年、《大红灯笼高高挂》1991年、《秋菊打官司》1992年、《活着》1993年、《摇啊摇，摇到外婆桥》1994年、《有话好好说》1996年、《一个都不能少》1998年、《我的父亲母亲》1999年、《幸福时光》2000年、《英雄》2002年、《十面埋伏》2003年。 本文尝试把张艺谋的创作划分为三个时期：早期(1987年——1993年)，中期1993年——2000年)，后期(2000年——2003年)。对张艺谋创作阶段的划分是“仁者见仁，智者见智”，从来就不是一律的。本文把他的创作阶段划分为三个时期依据是其本文阶段性特征。许多影评者一直批评张艺谋不会讲故事，擅长的只是摄影，这样的炮火主要对准的是早期作品，深入研究发现，不会讲故事，不去刻意编造情节恰恰是张艺谋的一种叙事方法；在中期，张艺谋的叙事方法处于不断的调整中，是继续创新还是退回传统，他游移不定；进入21世纪，李安在奥斯卡的捧杯激起了张艺谋拍武侠片的热情，在这条道路上，张艺谋虽然是后来者，却比李安们走得更远，他把消解暴力作为自己叙事方法创新的努力方向，《英雄》、《十面埋伏》把武侠电影的动作表现推向了一个高峰，这样的方法为他赢回了大批观众，创造了一个个票房神话。