人类的消费活动是整个人类社会的一个重要组成部分，它渗透在人们生活的各个层面，对于它的考察，必须要放置于整个人类社会生活的背景中进行分析与研究，尤其不容忽视的是社会的伦理风尚、道德规范体系对于人们消费观念的影响力，而消费伦理正是着眼于此的思考与探索，这也是近年来逐步为学界所重视的一个新兴领域。在对这一问题的探讨中，历史因素的作用是不容忽视和无法回避的，中国绵延几千年的传统伦理思想中有着许多有关消费问题的探讨和论述，并对今天的社会消费生活依旧产生着巨大的影响力，而国内目前还尚未有学者对此作过专门的研究。本文就是尝试着对中国传统消费伦理思想作一个系统性的总结，为进一步研究消费伦理思想对我国经济建设及社会发展的推动作用奠定基础。消费伦理思想在中国古代并未能形成系统，而是散落在各个历史时期思想家们的各种学说观点中，这其中还是有着一些共通的地方。文章首先总结了我国传统消费伦理思想中的三个基本特征，提出中国传统消费伦理思想，是以节制人欲、讲求天理为基础，呈现出“黜奢崇俭”的主导观念，但同时为了维护封建统治又与礼教的奢侈消费并存的基本特征。以此为线索，文章对中国各个历史时期的一些具有代表性的思想进行了详细地阐述，其中选取了先秦时期的儒家、墨家、道家和管子，汉至宋元时期的董仲舒、佛教及朱熹，明清时期的李贽、魏源和谭嗣同等思想家们的消费伦理思想。本文的最后，是进一步分析了这些思想产生的多重根源，包括经济根源、社会价值观根源以及政治根源；并列举了中国传统消费伦理思想的积极影响及消极作用，希望能够以史为鉴，为当代中国的社会进步、经济发展带来有益的启示。