莫言在和新时期文学一同成长的过程中,逐渐走向成熟,成为了文坛熠熠生辉的旗帜。在其文学与时代的互动中,在时代精神与审美情趣的弥合中,莫言释放出了奇特的想象力、深邃的思考力,实现了自我超越与独特文学风格的塑造。《红高粱家族》通过描绘张扬的生命力与勃勃的野性,体现了莫言对于传统精神的守候和理性回归的呼唤,流露出对“种的退化”的担忧。《丰乳肥臀》则站在民族文化视野中,将政治环境的变更与人性的复杂变化以原生态的形式展示出来,剥离了二元对立的叙事方式,力图从多元化、人性化的角度来还原历史现场。《生死疲劳》运用创新式动物轮回的视角,以非人的叙述角度呈现世间命运的无常,特别是对于土地改革的颠覆性叙述,意味深远,令人耳目一新。在《食草家族》中莫言运用动物与神话,构建了一个未进化完全的家族,来批判现代文明对于人性的扼杀,呼唤回归本性与自然。张炜是当代具有影响力的作家之一,其创作心路经历了描写舒适恬淡的田园风光,到对现实的关注与反思,再到构建知识分子的道义高地,高举理想大旗的三个递进阶段。《古船》具有丰富的内容与深邃的思想,通过设置传统文化与商业文化的冲突与对立,描绘了洼狸镇在半个世纪里所经历的社会变革以及三大家族——隋、赵、李的恩怨情仇。《家族》则是用几个普通家庭在复杂的革命环境下的际遇,延续着家族的传统理念,却又超脱血缘的界定,将个体的价值选择与精神品格作为不同家族的区分。《你在高原》以四百五十余万字的体量被誉为“中外小说史上篇幅最长的纯文学著作”,是张炜小说创作的又一高峰。主人公宁伽游走在城市与田园之间,通过寻觅家族历史与真相,进行社会的批判、人性的思索。作品中宁伽苦苦寻觅的“高原”是他奔走数年的目的地,是他所坚守的文明与信仰的落脚处,也是传统的人文精神与世俗思想的对抗根据地。中国的家族文化在传统文化中扮演着不可或缺的角色,主要包含着血缘上的羁绊,深刻的伦理观念以及高昂的家族理想。中国人无意识地将家族文化内化为思想规范,也影响到了作家的文学创作。莫言与张炜是中国家族小说发展史上的关键人物,张炜通过《古船》《你在高原》等家族叙事作品秉持着自己的文学理想,摒弃外界诱惑,传递着强烈的主体价值取向,维护着道德秩序。莫言则用泥沙俱下的叙述与磅礴的作品体量,通过对中国典型家族与社会情状的深刻把握,站在“故乡的土地上”,表现中国人二十世纪的经验世界。莫言塑造的都是有血有肉、充满野性生命力、敢爱敢恨、快意人生的人物,张炜则是基于传统道德的标准去划分的不同家族,从两人的作品中可以看到无论是原始欲望的满足还是罪恶的背负都带有家族的传承色彩,比如司马库与司马粮的勇敢,隋抱朴与隋迎之的罪责,都是一以贯之、不可分割的。值得重视的是,张炜与莫言在塑造性格复杂的家族人物、传达厚重的思想内涵中运用了意象书写这一重要的写作手法,莫言的意象变幻多样,大开大合,将“最纯洁也最肮脏”的世界赤裸裸地展示出来。而张炜作品中的精致、自然的意象,帮助他找到了内心情感的突破口,也构建起了道德原则与理想主义的精神城堡。无论是人物的塑造,或是意象的运用,张炜与莫言都从外部自觉地解构着传统叙事观。《生死疲劳》中动物视角的叙述以及张炜反对过度工业化对人的异化,都对传统的叙事方式造成了冲击,进而传达出莫言与张炜渴望回归本真的传统民间文化的价值取向。在相似的文化背景影响下,两人试图在当下的文化环境中寻找一个前进方向,都不假思索地回归了“民间”,在民间的土壤中寻找精神的寄托。不同的是,莫言坚持把自己当作老百姓在写作,而张炜则是知识分子走向民众的代表,这样差异化的文化立场让他们的作品呈现出相差甚远的面貌。