自独立以来,印度高等教育的规模迅速膨胀。目前,印度高等教育体系是世界上最庞大的高等教育体系之一。截止到2005年3月31日,共有342所大学和17,625所学院,其中有18所中央大学,211所邦立大学,95所公认大学①和5所邦立机构及13所国家重点学院。总共约有1048.1万学生,47.1万名教师。印度这个发展中的人口大国是如何撑得起这么庞大的体系呢?本文认为高等教育附属制度在这一过程中扮演了重要的角色。印度高等教育颇具规模,但是总体质量不高,结构不合理,大部分的毕业生因能力低而失业,出现这种状况到底和高等教育附属制度有什么关联呢?本文既从历史的角度,也从现实的角度来把握这一制度;既把这一制度作为印度高等教育的一部分进行考察,更把它当作一个整体来分析研究。首先从辨析和界定印度高等教育附属制度及几个相关概念入手,阐明印度高等教育的发展现状,这样可以明确附属制度在印度高等教育体系中的位置。其次,从历史的角度介绍印度高等教育附属制度产生的背景原因、发展、改革,明确这一制度在印度高等教育发展过程中的地位和作用。再次,分析说明其在印度高等教育发展过程中发挥的作用,主要体现在推进大众化进程,促进教育机会均等,节约国家高等教育经费,支持精英教育发展和降低学生个人成本这几个方面,同时指出它存在的缺点。最后,从多角度客观认识印度高等教育附属制度。本文认为虽然印度高等教育附属制度本身有一定的缺陷,但是把附属学院改造为自治学院可以说是当前印度高等教育一个较好的出路。印度的大学和附属学院的这种关系模式,同中国大学与其独立学院的关系有相似的地方,也有差异。所以把两者进行比较分析,总结特点、经验和教训。印度高等教育附属制度的发展史,有太多的教训,对我国独立学院的改革和发展有所启示。