一部优秀的文学作品不仅描绘了当时社会的时代风貌,也反映了当时社会的文化特质。美国作家露易莎?梅?奥尔科特在十九世纪中叶写作并发表的《小妇人》就是这样的一部作品,这样的作品应该与那个时空的文化与思想背景联系在一起阅读与分析。之前我们对这部作品的研究有意无意地忽略了它这方面的特质。本文作者通过考索作家的思想处境、作品的情节与人物形象,发现并论证了这部小说与美国超验主义哲学非常密切的关系。超验主义哲学构成了《小妇人》的世界观、价值观与叙事动力。把《小妇人》与超验主义哲学的自然观以及超验主义所提倡的自强自立的精神结合起来思考与辨析,不但是恰当的,而且是必要的,因为这样的解读会使我们发现《小妇人》情节背后更多的探求与表达,并且更加深切地体会到这部文学名著的艺术特征及其在美国精神史上的地位与价值。