美国政治思想、政治制度及其运作过程一直以来都是政治学研究的重心，不仅因为美国政治的高度民主性、多元化以及在这些现象表面下潜伏的发达的自由主义，还在于“美国民主在比较短暂的时间里用各种各样的资源建立了一个别具一格的社会”。美国社会中存在着多种政治力量——政党、利益集团、外国政府等等，而游说正是把多种政治力量和国家权力有规律、有秩序地集合在一起。自由主义一直是美国核心的价值观，在自由主义的土壤上，多元主义、民主主义之花盛开，这些价值观念支撑着美国的政治大厦，同时也为游说提供了肥沃的土壤。美国宪法明确规定了人民有请愿的权利、表达自由和结社自由，为游说的开展提供了前提；美国宪法所创立三权分立和权力制衡的体制、美国独特的共和制和联邦体制、国会的运作程序和多元化的社会政治力量为游说奠定了制度和组织基础。游说的过程是众多力量参与的过程，游说的主体可能是利益集团、新闻媒体、外国政府甚至是总统或国会；游说的对象可以是国会(议员)、总统、行政机关或者法院；而游说的方式更是多种多样——直接游说、间接游说或特殊游说，这在些方式下面还有很多具体的对策，例如，直接和议员接触以说服议员、在国会的听证会上作证等属于直接游说；利用媒体或选民游说、帮助议员或总统竞选等属于间接游说。在游说的过程中不同的利益被整合和表达，众多个人参与其中扩大了政治参与，加强了人民对国家的监督和管理，增进了人民和国家之间的对话和博弈，这促进了公民社会的成熟发展，同时也弥补了代议制的不足。但是任何事物都是有两面性的，游说在一定程度上腐蚀了美国的民主，其带来的腐败现象的频繁发生更是降低了人民对国家的信任感。本文试图研究的是美国微观的政治过程，而游说恰好可以把美国政治中的主要力量都联结起来。研究方法分为价值研究和经验研究，本文首先对美国游说政治做了理论分析，其次采用了经验的研究方法，试图在众多纷繁复杂的现象之下找到游说的一般规律；同时采取了比较的研究方法，从成功和失败的案例中总结出影响游说成败的因素，例如，游说策略的有效与否、双方开展游说活动的力度、府院双方的力量对比、时代背景及总统个人的因素等等。