本文从三个方面对西汉盐铁官营与西汉社会变化的相互关系作了研究。第一个方面是西汉社会思想意识的转变与西汉的盐铁官营的相互关系。从这一方面来看,西汉前期到西汉中期社会思想意识发生了一系列变化,与盐铁官营相关的方面主要表现为：一是贱商的思想意识弱化,商人的社会地位逐渐高;二是“经商易致富”成为当时人们的普遍共识,甚至可以说成为了一种社会思潮；三是统治思想由清静无为的黄老思想占主导向积极有为的儒法思想占主导转变。这一系列思想意识的转变为西汉政府实行盐铁官营扫除了思想障碍,提供了思想向导和理论支撑。而西汉实行盐铁官营后又对社会思想意识的变化产生了些影响,主要表现为商人的社会地位进一步提高,贱商的思想意识进一步削弱,加速了功利主义思想的盛行,使得民俗趋薄的趋势加快。第二个方面是西汉社会权势体系变化与西汉盐铁官营的相互关系。从这一方面来看,西汉前中期,相权、诸侯王权、富商大贾等权势力量不同程度地威胁着皇权,而从文景到汉武帝这一时期,皇权逐渐巩固和加强。到武帝时期,武帝已经有足够的能力削弱这些威胁皇权的权势力量了,且雄才大略的汉武帝也有削弱这些威胁势力而加强皇权的欲望。因此,汉武帝削弱这些权势力量是必然的,而经营盐铁恰好又是诸侯王、富商大贾之所以富强的根源,所以,汉武帝要彻底削弱诸侯王、富商大贾等权势力量,势必就要取消他们经营盐铁的权利,势必就要实行盐铁官营。此外,汉武帝实行盐铁官营的具体举措又有削弱相权的设计和作用。实行盐铁官营后,诸侯王、富商大贾等权势力量被大大削弱了,西汉社会权势体系中的内部结构和力量对比发生了很大变化,纯粹的富商大贾退出了西汉权势体系的舞台,诸侯王权受到极大削弱,相权也被一定程度上被再次削弱,地方权势力量也被削弱,而皇权和中央权势力量则得到很大强化。第三方面是西汉盐铁官营对西汉经济生活变化的影响。从这一方面来看,西汉实行盐铁官营后对社会经济生产、生活产生了一系列的重大影响,导致了西汉中后期社会经济生产、生活与前中期相比有较大变化,一定程度上改变了西汉前中期以来的社会发展轨迹。因此,可以说西汉的盐铁官营是西汉社会发展变化的一个重要枢机。