近年来,文化遗产、文物古迹的保护与开发越来越受到各界关注,而跻身世界遗产,则被认为是文物古迹价值得到肯定的重要标志,不仅有利于提升文物古迹本身的知名度,促进保护与开发,也有利于提升其所在国的文化自信与综合影响力。书院是我国古代教育体系中极具特色的重要组成部分,也是我国传统文化与学术的重要传承载体。作为中国古代四大书院之首的岳麓书院,不仅建筑保存完整,而且学术研究与教学活动延续至今,是代表中国书院申报世界文化遗产的最有力竞争者。中华优秀传统文化复兴的时代浪潮,来自官方与社会各界的支持等,为岳麓书院申报世界遗产提供了宝贵的时代契机。国内外类似文化遗产的申报经验,则给岳麓书院申遗提供了有利借鉴。岳麓书院现存古建筑多始建于明清时期,讲堂、御书楼、文庙、斋舍等主体建筑保持了传统布局,构成了完整的书院建筑体系,兼具历史参考价值与艺术审美价值,是岳麓书院申遗的原真性基础。一千多年来,岳麓书院作为理学、经学等学说的重镇,湖湘学派等学术流派的根据地,在中国文化史上拥有重要地位。而由岳麓书院培养或曾在岳麓书院活动的众多杰出人物,在中国乃至全世界范围内学术、文化、政治等领域产生了重大影响。岳麓书院作为文化遗产的重大普遍价值是毋庸置疑的。综上所述,岳麓书院申报世界文化遗产具备历史基础与现实的可行性。但同时也面临着不少困难,如尚未进入预备名单、每年新增世界遗产名额有限且竞争激烈、早期建筑遗存少、体量规模有限等,因此,岳麓书院与其他项目联合申遗是一种比较现实的思路。目前比较可行的联合申遗方案有中国儒家书院/儒家建筑联合申遗、岳麓书院/岳麓山作为南岳项目的一部分共同参与申遗、跨国协作与其它国家书院共同申遗等。