21世纪是法制的时代,同时也是高等教育大发展的时代。世界经济的迅速发展,国际竞争的日益激烈,越来越渴求高素质的人才,而人才的培养需要教育,尤其是高等教育。一个国家如果高等教育不兴旺,将直接影响到整个国家的政治、经济、文化的停滞不前,因此我们不难想象高等教育建设在我国的发展中占有多么重要的地位。高等教育的发展需要有相应法律法规来保障。多年以来,由于传统文化的影响,我国的高等教育多数是在“人治“的轨道上运行。但是,随着社会主义市场经济的发展,改革开放的日益深入,“人治”已经不能适应我国高等教育的发展,甚至对高等教育事业的发展造成了一些不利的影响。因此,高度教育要适应我国社会的发展要求,必须建立起自己完善的法制体系,实施法制。高等教育立法是现代国家发展教育的一个重要特征。在许多发达国家,当高等教育关系到国家的根本利益时,他们都无不例外的求助法律,法律成了保证、巩固、促进和发展高等教育的一项基本措施。没有法律的教育就是没有保证的教育。因此,学习国外发展高等教育的经验,就必须学习国外依法治教的经验。依法治教,建立健全的高等教育法制体系仍是我国今后发展高等教育的一项重要任务。本文选取美国的高等教育立法为研究对象,主要是因为:美国是世界高等教育发展的强国以及西方法律制度较完备的国家,其高等教育的发展时时刻刻地在依靠着一种法治化的力量。二战后美国高等教育之所以能蓬勃稳定的发展,主要归咎于美国高等教育立法的保障作用,正是有了美国高教立法,才有了今天美国高等教育在世界范围内的优势地位。因此分析二战后美国高等教育立法的历史,对二战后美国高等教育领域重大立法的背景、内容及影响进行探究,总结二战后美国高等教育立法的主要经验,可以发现美国高等教育的大发展是与高等教育立法息息相关的,从而得到一些启示:不断丰富完善高等教育法律体系;政府要切实加强依法治教,确保高等教育法的地位;内容的拓新和机动灵活性是保持高等教育立法活力的关键;肥沃的法制文化土壤能够滋润高等教育立法不断发展;转变观念,重视高教立法对高教建设和发展的重要作用。希望这些启示能对我国的高等教育立法具有一定的借鉴作用,这就是本文的研究目的。本文主要采用的是文献分析法和比较法,从历史的角度对目前国内外的一些相关资料进行梳理和分析。当然一篇硕士论文还不能穷尽对美国高等教育立法的借鉴。美国高等教育立法之所以有今天,都是美国政治、经济、文化发展的产物,符合美国社会的发展。我国在借鉴美国高等教育立法经验时,便更要依靠中国社会发展现状去进行高等教育立法制度方面的创新。