佛教文化与中国古代小说有着密切的关系,本文拟从具体的文本出发分析佛教文化与晚明拟话本二者之间的互动关系。佛教文化传入中国后,经过与中国本土文化的容受,走上了一条中国化的道路,经历了唐代的辉煌,宋元时期开始走向世俗化,至明代,世俗化成为佛教最为显著的特点。世俗化的明代佛教对晚明拟话本产生了重要的影响,本文从四个方面来阐释:主题表现上,突出了传统天命观与佛教因果观混杂后的人生观对作品主题的影响;故事类型上,沿用了前代作品中的故事类型,但在内涵上有了很多的改变,消除了原本蕴涵的哲理意义;情节结构上,佛教内容的涉入推动了故事情节的发展,同时也使故事形成了稳定的结构模式;人物塑造上,拟话本塑造了大量僧人形象,以正面形象出现的僧人性格类似而模糊,而以负面形象出现的僧人因其接近生活而具有了生动灵活的个性。最后,分析了晚明拟话本对佛教文化世俗化进程的促进作用。创作者借助拟话本传达了部分佛教观念,其中的果报、地狱、做法事忏罪的观念构成了普通人对于佛教的世俗理解。同时,拟话本还呈现给读者恶俗的僧众及闹剧化的佛门场景,消除了佛教原本具有的神圣性和哲理性。