政府信任是连接社会公众与政治权力的精神纽带,体现了执政党和各级政府在人民心目中的形象,在推动经济社会持续稳定发展中扮演着关键性角色,而作为政治信息传播的重要渠道,大众传媒与公众政府信任态度的变化密切相关。近年来,网络新媒体技术的快速发展引发了我国媒介环境深刻变革,给政府信任建设带来诸多挑战。在此背景下,深入探究大众传媒与政府信任的作用关系及其内部机理具有重大的理论和现实意义。本文以媒介效果理论、政治社会化理论、理性选择理论和后物质主义价值理论为基础,对当代中国大众传媒对政府信任的作用机理问题展开理论分析与实证研究。通过对已有文献的计量分析,系统梳理了政府信任研究的不同分析视角并对它们的互动关系进行了深入探讨。在此基础上以媒介传播效果为逻辑起点构建了政府信任的分析框架,并由此提出了“媒介使用对政府信任影响的代际差异模型”和“媒介影响力对政府信任的作用机理模型”及它们的相关研究假设。为进一步验证理论分析假设,分别使用“世界价值观调查”和“中国网民社会意识调查”的权威调查数据进行了实证检验,并依据所得研究结论提出了相关政策建议。本文的研究结论包括:当前我国公众的政府信任水平呈现一定程度的“代际下降”趋势,这源于媒介获取政治信息频率对政府信任影响的代际群体差异;传统媒体对公众的影响程度与其政府信任水平正相关,而网络新媒体对公众的影响程度与其政府信任水平负相关,在两组作用关系内部均存在后物质主义价值观与绩效评价因素共同构成了多重中介效应路径;后物质主义价值观的特定中介效应路径对青年群体的政府信任影响尤为明显,而政府绩效评价的特定中介效应路径对中老年群体的政府信任影响更加突出。本文创新之处体现在如下几方面:(1)运用复合研究视角对大众传媒与政府信任的关系问题展开研究,构建了基于媒介效果的政府信任分析框架,拓展了已有研究思路;(2)建立了大众传媒对政府信任影响的“代际差异”与“作用机理”理论模型,并通过实证分析对模型相关假设进行检验,弥补了现有研究对政府信任作用机理分析的不足;(3)综合考虑了影响媒介传播效果的两个维度,采用由媒介使用频率和媒介信任程度构成的合成变量来考察大众传媒对政府信任的影响及其内部作用机理,在一定程度上丰富了相关领域的实证研究。