“控制世界的核心在于控制市场与资源。连接世界市场和资源流动过程的是海洋。海洋过去是，现在仍然是国家间政治利益争夺的集中地。”21世纪的海洋开发与竞争是人类社会发展的焦点之一，现代工业的发展对陆地资源的长期开采使得全球资源供应日益紧张，“海洋已经成为当今全球生命支持系统的一个基本组成部分，是可持续发展战略所能够依赖的最大资源宝库”，海洋成为推动世界经济进一步发展的重要资源后盾，维护海洋权益成为各国迫在眉睫的艰巨任务。“海洋从来没有被纳入中国国家安全的考虑范围”，21世纪的中国一定要将海洋纳入中国国家安全的考虑范围。进入21世纪，世界各国之间关于海洋权益的争端越来越多。中国也面临与多个国家的海洋权益和岛屿、岛礁争端，其中，中韩苏岩礁争端就是其中的一个代表性问题。苏岩礁虽然不像中日钓鱼岛和冲之鸟礁之争及南海诸岛归属问题凸出，但它也是中国神圣海洋国土不可分割的一部分，况且苏岩礁及其附近海域经济价值巨大，战略位置重要。中韩苏岩礁争端由来已久，争端的历史源头可追溯到上世纪50年代初韩国政府颁布的“李承晚线”，但是中韩苏岩礁争端的明朗化是在上世纪七八十年代。苏岩礁及其附近海域自古以来一直是中国沿海省份渔民活动的渔场，近代以来，没有任何国家（包括日、韩在内）对此提出过异议，直到1970年，韩国国会通过《水下资源开发法》，将苏岩礁“非法”列入其“第四水下开发区”，这才引发了中韩苏岩礁争端的爆发。苏岩礁争端引起中国政府重视的事件是韩国于1995年单方面在苏岩礁建立所谓的海洋观测平台，中国发表声明表示反对，并将此争端提升到两国政府间议程上来。本文首先对苏岩礁的基本状况和中韩苏岩礁争端的历史脉络及争端原因做了论述；其次，从历史和国际法两个角度对中韩所持的关于苏岩礁归属的依据进行了归纳和分析，并对苏岩礁是礁还是岛进行了界定；之后，分析了影响中韩苏岩礁争端解决的因素；最后，尝试提出了解决中韩苏岩礁争端路径。中韩苏岩礁争端的实质是中韩两国的海域划界问题，涉及两国的政治、经济、安全利益。就历史性权利而言，苏岩礁属于中国；根据国际海洋法规定，苏岩礁则在中韩两国的专属经济区的重叠区。苏岩礁不具有领土地位，中韩之间不存在领土争端。苏岩礁是影响中韩关系发展的一个重要因素，克服中韩苏岩礁争端的解决困境，塑造争端解决的有利环境并解决中韩苏岩礁争端是两国共同面临的艰巨任务。领土争端终究是要解决的，政治方法和法律方法是解决中韩苏岩礁争端的重要路径选择。