农民的医疗卫生问题，是当代中国现代化发展中不可回避的一大难题，其出路在于改革。运用马克思主义相关理论对此进行理性思考，是本文的宗旨。本文论述了我国农村合作医疗制度的历史发展过程，综述了近年来学术界关于农村合作医疗制度的研究状况；在阐述了马克思主义的人的再生产理论、以人为本、全面协调可持续发展观、马克思主义唯物史观中的群众观点、中国大同社会论以及“三个代表”重要思想是农村合作医疗制度改革的理论依据之后，重点分析论述了当前我国农村合作医疗制度改革的现实依据：农村合作医疗的昨天已黄花凋谢，导致今天经济发展水平本来就不高的广大农村地区医疗卫生制度的严重缺失，医疗卫生水平极其低下，农民在医疗卫生服务领域受到不公平待遇，成为自费医疗群体，为数众多的农民陷入了“因病致贫、因病返贫”的悲惨困境，2002年下半年突如其来的SARS事件更突显了重建农村医疗卫生体系的紧迫性；进而论述了农村合作医疗制度改革所应该遵循的原则：“人道主义”的伦理原则和道德规范、社会主义物质文明和精神文明两手抓两手都要硬的原则、医疗体制改革与社会经济同步发展的原则，公平与效率、权利与义务相统一的原则、国家支持与农民互助合作相结合的原则；着重从七个方面提出了建立新型农村合作医疗制度的构想：分级建立农村合作医疗组织、明确政府职责，建立科学合理的合作医疗资金筹集机制、从农村实际出发，分地区分阶段实施合作医疗制度、建立公共卫生应急机制，加强公共卫生健康教育、吸纳进城务工人员进入城镇医疗体系、建立和完善农村老年人口的医疗卫生体系、完善农村合作医疗制度的法律规范，从而为发展健全农村合作医疗制度勾画了一幅未来图景。