太阳能集热器是太阳能干燥系统的重要组成部分,其集热特性的优劣直接影响干燥过程进展速度及干产品质量和成本。本文根据太阳能集热器工作原理,分析影响其集热特性的因素基础上,设计了两种类型的平板型太阳能空气集热器：垂直于气流方向的单层“Z”型和平行于气流方向的双层“U”型,并根据紫花苜蓿干燥箱设计了太阳能低温干燥集热系统。对集热器进行热特性试验,通过集热器间的不同连接试验,分析了太阳能辐射、环境温湿度及集热器腔体内气流速度对集热器出口温度的影响,确定了影响集热器热特性的主要影响因素。试验结果表明,两种集热器的特点为：根据苜蓿干燥工艺要求,对于密度较大的草捆的干燥,双层“U”型集热器较适合,而单层“Z”型只在薄层干燥时才能适用。当被干燥物料需要大气流量时,混合连接方式既能满足温度要求,又能满足气流量的要求。利用热特性试验数据,采用BP神经网络,建立了单层“Z”型、双层“U”型太阳能空气集热器的出口温度预测模型,对模型的测试结果证实,网络模型性能良好,能够达到较好拟合,预测精度高。