第二次世界大战对英国产生了深远的影响。战争使英国元气大伤,但却没有夺去其世界大国的梦想。然而面对美苏两个超级大国的崛起,殖民地国家要求独立的强烈呼声,以及欧洲变幻难测的严峻形势,英国不得不放弃其传统的“力量均衡”政策,并进而调整其全球战略。洞察到世界的风云变化,英国首相丘吉尔适时提出了“三环外交”的战略框架。“三环”即英帝国及联邦,美国和欧洲。“三环外交”为以后历任英国政府所遵循,但实践证明却与世界大势格格不入。英国注定要经受一次次挫折。可以说“三环”政策实际上只不过是行将沦为空壳的英帝国一厢情愿的,自我慰籍的心理罢了。本文通过对“三环外交”系统而宏观的研究,揭示了“三环外交”的实质。本文不仅使人们能够更深入地认识英国现行外交的特点,也可帮助人们有效预测其将来走势,同时在一定程度上也弥补了国内仅仅局部探讨的不足。