本文从文学文体学的角度，即运用语言学的理论对典型的古典现实主义小说《米德尔马契》(Middlemarch)中的悬念这一美学效果进行分析。小说文本被看作是叙述者与读者之间在一定语境(如社会文化背景，上下文)下进行交流的信息，为了吸引读者，叙述者在行文中会采用一定的语言形式设置悬念。本文列举十个典型的例子，分四类(词语前景化、语法前景化、修辞前景化及语篇前景化)进行分析，研究叙述者如何在文本中通过前景化的语言选择使读者产生悬念，从而得出结论，《米德尔马契》这本小说虽然不是悬念小说，但是在以上四个方面都可以产生悬念；主要手段有在读者头脑中产生非逻辑性，影响读者对故事的理解，延长信息给予的时间和掩盖必要信息等。悬念的设置不仅能够使读者产生继续读下去的兴趣，而且使小说的人物更加丰满，情节更加生动，可读性更强。