新冠肺炎疫情爆发以来,疫情引发的全球公共卫生危机致使全球治理体系进一步失衡,全球化及全球治理体系进入重大转型期。新冠肺炎疫情背景下的中国公共外交实践是中国参与全球治理的重要举措。本文以软实力和治理理论为基础,通过梳理中国公共外交的实践,分析了中国公共外交面临的机遇和挑战,提出了完善中国公共外交路径。在抗击新冠肺炎疫情过程中,中国公共外交通过积极参与全球抗疫合作,与世界各国携手抗疫,服务于中国总体外交布局,生动展现了中国的大国责任和担当。在这一背景下,中国公共外交一方面开展疫情下的多形式公共外交实践,加强应用数字化公共外交;另一方面通过对外援助抗疫物资、分享抗疫成果经验和提供全球公共产品积极参与全球抗疫合作,为全球治理贡献中国方案和中国智慧,取得了令世界瞩目的成就。中国公共外交发展和全球治理实践正处于战略机遇期,公共外交战略高度不断提升,全球治理理念不断深入。但全球治理体系下的西方中心主义化并未发生根本性逆转,西方通过话语霸权主导国际话语体系,中国抗疫举措在公共外交领域受到敌意针对,其实质是大国软实力竞争之下隐藏的社会制度矛盾。中国公共外交既面临着战略发展机遇,也面临着严峻挑战。第一,西方掌握着国际主流话语权,通过疫情舆论造成了中国公共外交实践的被动局面。第二,中国公共外交自身发展尚不完善。第三,中外文化差异导致中国公共外交实践难以达到预期效果。新冠肺炎疫情背景下促进中国公共外交的自我革新和发展、增强中国全球治理话语权、改善中国参与全球治理的国际舆论环境,既是服务中国总体外交战略的需要,也是中国公共外交发展的历史要求。为此,应展现公共外交的中国特色,构建和完善中国数字化公共外交格局,进一步发挥公共外交在全球治理中的作用。