大卫·马梅特(1947-)是誉为美国当代戏剧家的杰出代表之一,与山姆·谢波德齐名。马梅特以其对人物复杂内心和社会现象的深刻洞察,在戏剧《密码》里展现了一出令人心悸的家庭悲剧。与他最知名的戏剧作品相比,对《密码》的研究数量仍相对较少。目前对于该作品的研究以国外居多,而国内研究却寥寥无几。关于《密码》的研究多围绕语言风格、主题探究、人物形象展开,鲜少有学者充分探究暗藏在戏剧人物反常行为之下的焦虑感,而“焦虑”正是卡伦·霍妮神经症理论的核心概念。她的理论关注那些缺少爱与安全感,得不到价值认同的人群,深刻揭示了他们矛盾行为态度背后的原因。因此,本文借助霍妮神经症理论细察《密码》中的神经症人格。本文认为剧中人物戴尔、冬妮和罗伯特均具有典型的神经症人格;充满敌意的社会文化,即二十世纪五十年代美国的恐同运动、理想化的婚姻和母亲角色以及男性气质危机,触发了焦虑进而造成了神经症人格;而神经症人格不仅伤害了他们自身,也毒害了下一代人。本研究是从霍妮式视角对《密码》进行解读的首次尝试。同时,这一探讨也意在启发为焦虑所困的现代人能正确处理自己的心理问题。