南汉是五代十国时期南方九国之一,存在于后梁贞明三年[南汉乾亨元年(917年)]至宋开宝四年[南汉大宝十四年(971年)],前后55年,共历五主四帝。南汉是五代十国中国祚第二长的政权。从刘谦励精图治创立封州根据地,到刘隐进驻广州铲平其它割据势力,经两代人的努力,高祖刘龑具备独霸岭南的实力,最终称帝。南汉统治者偏处岭南,对外能静观中朝与周边局势变幻,正确建立对外交往策略,保境息民,以为根据,又适时出击,以为他图。对内毅然摒弃刺史用武人的常规,以文吏治州县,统辖有效,地方安定;又因势利导,重点经营海外贸易,适时开垦新地,更新技术,使得府库充实,人口增长。岭南经济、文化皆有发展。其间,南汉统治者在施政方面亦有反复,自中宗刘晟后期,重用内臣,改变以文臣立国、以科举选士的基本策略,其官僚体系发生重要变化;又淫欲享乐,财政亦遭极大消耗。至后主刘银时期,南汉统治者更趋腐朽,国势直转急下。又值宋朝奠立,挥师南下。宋开宝三年(970),南汉在内忧外患中灭亡。南汉国的开发与经营,使岭南地区从“蛮夷”向“神州”更进一步,前承盛唐,后启两宋,为宋代以至以后岭南的腾飞,提供可能。