语言学史上先后出现过不同的流派、学说,而乔姆斯基的语言理论在其中占据了独特的地位。1957年乔姆斯基出版的《句法结构》标志着生成语法的创立。生成语法打破了结构主义在语言学研究中的垄断地位,掀起了语言学界的乔姆斯基革命。语言学不再被当作一门分类科学,而被当作了如同物理学、生物学一样的自然科学。语言研究的方法不再以归纳法为主,而改为以演绎-推导法为主。语言不再仅仅被当作交际的手段,更被看作了思维的工具,看作了人之为人的特有属性。乔姆斯基继承并发扬了唯理主义的传统,就人类语言提出了这样的假设:语言是人的生物属性,人的语法知识是天赋的;人类语言存在着普遍语法;人脑中有专司语言的机制--语言官能。在以后的半个世纪中,乔姆斯基矢志不移地以内省、演绎、形式化的方法探寻人类语言的普遍运作机制和特点,并希望借此获得关于人类特有的心智的知识,发现人类与动物认知世界方式的差异,揭开人脑之谜。几十年来围绕乔姆斯基语言理论的争议一直不断,有对他的理论表示高度赞赏的,有利用普遍语法理论框架对个别语言展开研究的,有通过对个别语言的研究来探寻普遍语法原则的。也有对他的理论的哲学基础表示难以认同的,或对他的基本假设提出质疑的,认为他无视语言使用者的感受和语言使用的环境。对乔姆斯基的语言理论的种种质疑在很大程度上源于对他的语言观的不解或误解。故本文试图从哲学基础、认知观、社会政治观、生物学、语言习得等方面对乔姆斯基的语言理论进行宏观的考察,以便从本质上对乔姆斯基的思想有一个全面客观的认识。首先,本文通过探讨乔姆斯基的语言学理论的哲学基础、比较两代认知科学的异同,对乔姆斯基的语言观进行剖析,藉以全面客观地认识其语言理论的实质,消除对其语言理论的误解,从而正确认识和理解乔姆斯基主张的内在主义语言学研究的理论原则、方法和目的。除了语言学的论著外,乔姆斯基在社会政治学方面也出版了不少著作、发表了许多言论,是美国激进派政治人物的最著名代表之一。本论文通过介绍乔姆斯基的政治主张,剖析了他的社会研究与语言研究的微妙的联系,论证了他的语言学观点和政治观点都是受同样的哲学理念的驱动,进而从侧面增强了对乔姆斯基语言观的本质的理解。其次,本文通过探讨人类语言的生物学基础,探索语言习得的规律和特点以及手语语言学的发现,认证了乔姆斯基提出的语言是人类特有的能力的假设的合理性。再次,通过分析乔姆斯基语言理论的发展轨迹,了解乔姆斯基在语言理论上的追求,进一步认识和理解了乔姆斯基在语言学上追求的目标。最后,本论文探讨了时代如何造就乔姆斯基,并分析乔姆斯基理论的价值和意义,对其他学科如计算机科学、心理语言学、语言教学等领域的贡献。本论文综合了哲学、认知科学、社会政治学、生物学、语言学等多个学科领域的最新研究和发现,对乔姆斯基的语言理论进行了宏观考察,全面刻画了乔姆斯基语言观,有助于消除对生成语法的误解,真正理解乔姆斯基语言理论的实质,并激发更多的有志者在生成语法领域耕耘探索。