享保九(1724)年，在当时被称为“天下的厨房”的经济发达的大坂，由大坂商人创建起来的学堂——怀德堂是一个面向商人和百姓的私塾。作为日本江户时代大坂的主要学堂之一，怀德堂有着它独特的一面。从由商人出资的民办学堂，到成为幕府承认的官办学堂，这期间一直保有它独特的学风——既有着儒学的思想根基，又接受吸收着西洋自然科学等外来学问。处于创建初期的怀德堂的学风就具有以朱子学为基础，取诸学之所长的特点。在这样一种独特的学风的基础上怀德堂的学问研究不断发展，创建初期所形成的那种具有杂学特点以及折中性格的学风发生了转变，逐渐形成了以儒学研究为主的、具有批判特性或者说是具有合理主义性质的学风。本文主要是通过对怀德堂历代学者对鬼神的独特见解的分析研究，描述怀德堂学风的发展历程，即初期的以儒学思想为中心的学风是如何发展成为以儒学思想为根基，并以西方合理主义为标准批判地吸收各种思想文化的独特学风的。通过对这些问题的探讨，试图阐明在怀德堂的这种合理主义学风中儒学思想和西方合理主义思想之间的关系。同时，以对足以代表江户时代大坂民间学问的怀德堂为研究基础，探究日本近世合理主义思想的形成发展过程。