湘西地区长期处在汉主流文化区的边缘,多民族交汇的中心,在历史演变的进程中,形成了一套独具特色的文化体系。而湘西民间儿童游戏作为地区文化中的一条分支,从民族独特性、地域差异性、时代多元性来说,都有区别于其他地区,其功能价值也有所不同。在湘西,无论是城镇地区的孩子,还是农村地区的孩子,都有追求快乐的天性,他们会在丰富多彩的游戏世界里沉醉。湘西民间儿童游戏作为儿童教育的重要途径,有其较强的渗透力,可发生于各种空间环境中。然而,民间游戏往往因为人们对其狭隘的观念而受到忽视,甚至带来偏见。很多人认为玩游戏是不务正业,对孩子的发展起不到多大作用。所以,挖掘和整理湘西民间儿童游戏的深层功能,将对扭转落后的教育观念起到一定作用。对湘西土家族苗族自治州的民间儿童游戏进行调查与研究,一来可从教育学和文化学角度探讨儿童游戏和儿童教育的相通性和互补性。二来对民间儿童游戏的当代变迁与功能演变做出对比性研究,在比较差异性中,找寻主体、内容、功能上的多方面变化,对传统民间儿童游戏在当代的延续中遇到的问题进行动态的多维审视。最后,希望通过研究,给予少数民族教育政策制定的多元化、保护发展文化的,提供现实可行依据。结合文献分析法、田野调查法、比较综合等多种方法,试图全面探讨湘西儿童民间游戏的分类及功能等问题。首先,介绍文化大背景,对湘西民间儿童游戏的生态、文化空间及其类型进行介绍和阐述;对湘西民间儿童游戏做出描述性记录,并根据功能进行归类;了解湘西民间儿童游戏产生之初的主要原因和内容价值。再次,通过调查研究的资料与分析,结合人类学、心理学、教育学等多学科的理论基础,对湘西民间儿童游戏的功能的构成进行分析阐述,分别指出其教育成长、文化与价值功能,并对其主要功能进行探究。最后,结合游戏的现实,对民间儿童游戏的当代变迁与功能演变做出对比研究,在比较差异性中,找寻游戏在主体、内容、功能上的多方面变化,进而对游戏功能的演变作出阐述,挖掘功能价值。