当今世界，科学技术已经成为经济社会发展的决定性力量，一个国家只有拥有强大的自主创新能力，才能在激烈的国际竞争中把握先机、赢得主动。随着国家将：“推进自主创新，建设创新型国家”提升为国家发展战略，创新型城市的建设日益受到学界和政府的关注。天津市作为我国四大直辖市之一，近年来经济发展良好，2008年人均GDP突破8000美元，而这正是城市发展的重要时期，为了保持经济发展的良好势头，必须定位好城市发展的驱动力。国际经验表明，创新驱动的城市发展战略是经济持续良好发展的必经之路。为了提升天津市的创新能力尤其是科技创新能力，实现天津市经济的跨越发展，需要对天津市的创新能力作出评估。专利信息是评价科技创新能力的一个重要指标，发明专利信息更是评估科技创新能力的核心指标。本文结合最新的情报分析方法和专利分析方法，对1985年—2008年天津市和其他三直辖市的发明专利信息从专利数量、专利权人、申请人和IPC分类号进行对比统计分析，讨论四个城市专利量与GDP、R&D和人口的关系。通过分析了解天津市的科技创新能力及其在四个直辖市中所处的地位，针对天津市科技创新特点，制定天津市的科技发展策略，为管理部门提供决策参考。