通常认为院士是中国高等人才中的领军人物,那么成长为院士的影响因素是什么呢?本文选取2017年工程院533位院士候选人为研究对象,来研究社会经济因素对候选人能否当选院士的影响。在参考国内外相关文献的基础上,我们引入多分类logit回归模型,在重点研究教育、行政职务、城市化水平等社会因素,和经济发展水平、研发投入和经济开放度等经济因素对能否当选院士的作用,并同时控制了年龄、性别、获奖情况和区域等变量。中国工程院院士选拔首先由中国科协推荐或三名及以上院士提名推荐入围,然后进行第二轮评审进行初步筛选,最后一轮由全体有投票权的院士投票决定最终当选名单。本文基于社会经济因素的多分类logit模型发现:在第二轮选拔中,社会变量中行政职务、城市化水平的影响显著为正;经济变量中研发投入的影响是显著为正。在终选阶段,社会变量中行政职务、城市化水平具有显著的正向影响;经济变量中研发投入的影响显著为正、经济开放度的影响显著为负。此外,在院士选拔的第二轮,控制变量中获得国家科技奖具有显著影响;在终选轮中,年龄、国家科技奖具有显著的正向影响。综上,我们发现研发投入、经济开放度、城市化水平、行政职务等经济社会变量对于候选人能否进入下一阶段或最终当选院士具有重要的影响。这些经验证据具有重要的现实意义。据此,我们提出一些对策建议:一是要着力营造科研人才成长的经济社会环境;二是要充分赋予科研人才成长的事业空间;三是要让领军认识到提升自身素养的重要性。