文化是社会的人活动所创造的东西和有赖于人和社会而存在的东西的总和。它是不断向前发展的,是人和社会得以完善的物质要素和精神要素的统一。汉字并不是独立于文化体系之外的,而是整个文化体系中诸多文化项的一员。汉字在整个文化体系中的地位十分特殊,它既是各种文化项之一,又是书写和表达其他文化项的载体,我们可以从汉字的角度去研究文化。 中国堪称是衣冠古国,古人对服饰给予了足够的重视,并给它注入了远比服饰本身实用意义多得多的文化内容。服饰反映了人类文化的各个层次,既有物质层面,又有精神层面,还有两者交叉融合的中间层面,它是一种综合的文化现象。 《说文解字》反映了上古汉语词汇的基本面貌,为我们研究古代社会的政治制度、经济文化、风俗习惯,提供了丰富的资料。本文选取《说文解字》中表示服饰的字,按头衣、体衣、足衣进行分类,头衣又分为(一)、各类冠冕,(二)、冠冕的配件;体衣又分为(一)、上衣,(二)、下衣,(三)、深衣;足衣又分为(一)、鞋,(二)、袜。通过对它们进行分析研究,并结合古代礼制、古代文献、考古资料和民俗资料,揭示出中国上古服饰所反映的人类文化的各个层面。