福柯个人的生活体验与哲学学术兴趣是内在一致的，他的身体情欲对象的不对称性和对身体极限体验的迷恋，构成了他的社会文化边缘研究主题的最终来源。研究福柯传统的方法以权力、知识、话语、主体、真理等概念为本位，造成福柯理解的表层化和断层化，而福柯思想中的身体维度是凿开他整个思想迷宫的孔道。 福柯拒斥笛卡儿式的无历史性先验主体的哲学，而是走向分析“我们自己的历史本体论”(I’ontologie historique de nous memes)。这种赋予关于现时和我们自身的批判性质询和反思注重的是历史实践中形成的个体，认为历史只是关于身体的效果史而非是主体的深层秘密，福柯是由传统的身心二元论的主体哲学实现向身体一元论的哲学范式的转换。身体一元论的立论过程就包含了拒斥主体而诉诸身体本体论的地位这样的解构过程，和张扬身体的审美主义价值的建构过程。 通盘解读福柯的著述，福柯在前期是勾镂身体的客体化的谱系学，在后期则是描绘身体的主体化的谱系学，分别揭示了知识(话语)与身体、权力和身体、自我与身体的关系。福柯从客体化身体的批判和质疑转向主体化和身体的憧憬和追寻是必然的，“生存美学”的提出意味着福柯对他一直所关注的身体主题的最后出路的设计和交待。从客体化身体转化为主体化身体这种悖论式的结构其实仅仅只是在审美层面上得以解决，这种美学方案实际上是诗学的出路。福柯改写由主体哲学所给予的客体化身体的方式是将整个生存美学化，将自我的生活和身体当成艺术品的创造活动，在叛逆和创造的双重游戏中，逾越知识、权力所规约的界线，实现诗性的生存。身体的审美主义仍具有浓烈的形而上学和本体论色彩。