《召南·草虫》是一篇写新妇心态的诗,内容是对婚礼过程中心态前后变化的回忆。其产生的背景与当时的礼教及婚俗有很大的关系。本文在文献资料的基础上,对前人在解释《草虫》时存在的种种分歧,如诗的创作年代、作者、词语诠解、名物考释以及诗旨等等,进行了全面的梳理与考辨。关于《草虫》一诗的创作年代,历来研究者很少从《草虫》诗本身进行探讨,多是从二《南》的角度进行研究。大致有三种说法,即文王之时、殷帝乙之世诗、西周末东周初。通过对众多材料的梳理,本文认为《草虫》一诗应作于西周初年或文王时期。对于《草虫》一诗的作者,从目前所看到的中、日、韩材料来看,基本上有五种说法：夫人之诗、南仲妻、民间妇人、南国大夫、周初贵族。从《草虫》细腻且富有文采的情感描写中,笔者认为应是当时接受过教育的贵族女子所作。扬之水说：“‘诗三百’感物造端,比兴托讽,多举鸟兽虫鱼草木之名,注诗者探究其实,在于可以对诗有更为深透的理解。”对于《草虫》一诗中对诗旨理解影响很大的“觏”字进行了认真分析,认为其是结婚、婚合的意思。从实证的角度对《草虫》中所涉及的草虫、阜螽、蕨、薇等名物进行了探讨,并在诗旨的分析中,从文学角度对名物中所赋予的兴喻意义进行说明。关于《草虫》的诗旨,主要有三种说法：大夫妻初嫁说(毛郑说)、闺妇思夫(朱熹说)、南人见召公。千百年来众多学者基本上都在围绕着前两种说法展开,也是学术上相抗衡的两大派系。本文则从分析毛郑及朱熹立说的不同背景资料入手,结合上古婚俗及女性心理,对诗旨作了新的阐释。并对《毛诗序》“以礼自防”之说,作出了新的解释。