中国元杂剧与日本能乐都具有六百余年的历史，如今并列于“联合国非物质文化遗产代表作”名录之中。杂剧兴起于唐代，宋代时随着市民经济的发展逐渐成为了一种独立的表演形式。及至元代杂剧发展到鼎盛时期，在融合了唐宋以来的音乐、说唱、舞蹈等伎艺的基础上，形成了别具一格的戏剧表演形式，因而被称为元杂剧。能剧是日本的传统戏剧之一，自14一15世纪开始盛行。能剧是一种融合舞蹈、戏剧、音乐和诗歌的舞台表演艺术，在日本传统戏剧艺术里占有举足轻重的地位。至今，仍被日本人视为“国艺”之一。杨贵妃是中日传统戏剧中共有的人物，在两国戏剧中都占有重要地位。从白居易《长恨歌》到元杂剧《梧桐雨》，再到日本能乐《杨贵妃》，两国文化的异同之处，尤其是相异之处，在杨贵妃这一共有的艺术人物的身上体现得较为充分。而对两国戏剧中“杨贵妃”形象进行对比分析，元杂剧《梧桐雨》和能乐《杨贵妃》可以作为最典型的两大实例。基于中日不同的文化背景，本文通过情节结构差异、形象演变过程等方面，对中古典戏剧与日本能乐在人物塑造的美学特征上相同之处与深刻差异进行详细分析。从情节结构上看，与元杂剧《梧桐雨》中歌颂李杨生死相依的爱情不同的是，日本能乐《杨贵妃》只展示“死恋”，即死后还“绵绵无绝期”的爱；不以“李杨恋”为叙述主体，而以“杨贵妃”为主。从人物形象上看，经过复杂的演变过程，元杂剧《梧桐雨》中的杨贵妃是全剧的配角，同时也是被观众谴责的对象，而在日本能乐《杨贵妃》中，杨贵妃却是以“魂贵妃”和“病贵妃”形象示人，是观众同情和怜爱的对象。杨贵妃形象在中日两国戏剧中存在很大的差异，与两国不同的文化观念和文化心理有关。从文化观念上来看，中国古典文学强调“文以载道”，讲究文学与政治、伦理结合，因此杨贵妃历来被视作红颜祸水而饱受谴责；而日本的文学观念恰恰是将文学与政治、伦理相离，因此杨贵妃在日本能乐中就成了值得观众同情的“纯爱”的人物。而不同的文化心理，也导致了中日两国观众的观剧心理存在很大的差别：中国观众的观剧心理往往是“重生轻死”，因而白朴在《梧桐雨》中增加了马践杨妃的悲惨场面，写死者之痛，然后又极写生者之悲，将杨贵妃塑造成为一个有血有肉、有情有感、有为人不齿却又有引人悲悯的复杂的艺术形象。比中国传统文化而言，日本文化中往往要求人们被动地接受和尊重生死无常的客观规律。观众往往带着“超越生死”的心理观赏戏剧，因而杨贵妃也就成为了美丽、脱俗、深情、忠贞的爱情典范形象。