随着我国教育界人士对外语教学改革认识的深入，外语课程规划的作用也在日益显现出来。但是，我们的外语课程规划缺乏从普通教育学中汲取成熟的课程理论成果，使得外语课程研究和教育学中的课程研究相脱节。不仅如此，我国的外语教育界长期以来陷于对具体教学法优劣的无休止的争论，缺乏用哲学高度对外语教学的本质和方法等重大理论问题的探讨。我国的外语课程规划理论一般都是从西方语言课程理论中舶来的，但不像西方那样，把语言课程规划研究建立在普通教育学的课程理论研究的基础之上，取其精华，以便使其更适应外语教学的需要。而我国的外语教育工作者很大程度上缺乏教育学理论的基本素养，尤其是课程理论的基本常识。 英国文化委员会在1994至1995年进行了一项名为English2000的大型调查。根据这项调查表明，二十一世纪的英语教学将会发生很大的变化。最根本的变化是“将来的英语学习不再是单纯的英语学习”，“将来的英语教学是越来越多地与某一个方面的专业知识或某一个学科结合起来”，ESP教学将成为二十一世纪英语教学的主流(刘润清，1996)。诚然ESP课程的重要作用逐渐为人们所认识，但我国的外语课程规划研究尚处于起步阶段，针对专门用途英语(ESP)课程规划的研究更是风毛麟角。这其中还有一个非常重要的原因就是人们对于“课程规划”等概念所包含的内容一直存在相当大的分歧，国内外概莫能外。 本文没有陷入区分各种含糊概念的泥潭，而是跳了出来，用一种独特的视角，即系统论的观点把“课程”这个复杂的概念看作是“系统”，把“课程规划”看作是“课程系统的设计”。我们生活的社会是一个大系统，而外语教学本身也是一项系统工程(桂诗春，1994)。本文就此逐层深入地说明了教育系统在社会系统中的地位、外语教学系统在教育系统中的地位、外语课程系统在外语教学系统的地位，以及ESP课程系统在外语课程系统中的地位，重点论述了ESP课程系统的设计和组成。本文中把“教学大纲”的制定、“教学材料”的编写、“教学组织”的方法这三大主题识别为ESP课程系统的“三大要素”或称“三个子系统”。 本文还把原先的“课程目标”看作为ESP课程系统的目标，把传统的“课程评价”拿出来作为反馈调节机制。本文还就此探讨了影响ESP课程系统的主要环境因素：需求因素、语言因素、学习因素。他们虽然处在系统的外部，但是无时无刻都在影响着系统本身。最后得出结论：这样有利于肃清原本混乱的ESP课程规划中各要素之间的关系，更科学地设计出符合我国国情的ESP课程。 本文的很多内容偏向宏观、偏重探讨系统观在外语课程规划方面的指导作用，归根结底还是属于方法论层面上的研究。但是本文最后还提出了尚待解决的现实问题，那就是我国的ESP课程师资培养。我们只有尽快建立符合我国国情的ESP师资培养机制才是根本之举。只有这样，ESP教师队伍才会逐步地稳定下来，教师的素质才会逐渐提高，ESP教学的现状才能得到改观。