方言作为地域文化的载体受到不少作家的关注,如沈从文、老舍、周立波、韩少功、古华、何顿、孙犁、莫言等,他们在作品中都使用了大量的方言要素。作家作品中的这种方言现象得到了语言学、民俗学、文艺学等领域研究者的关注。虽然研究者较多,研究成果比较丰富,但是,目前人们对这种方言现象的研究还比较零星,研究视角比较狭窄,综合性的研究不多。本文结合文学和方言等相关理论来研究沈从文乡土小说中的方言现象,力求做到“三个充分”：充分观察、充分描写、充分解释。本文由五部分组成。一、绪论。简述沈从文生平和创作,综述作家作品中方言现象的研究现状和沈从文作品中方言现象的研究现状,说明本文的研究内容、方法和意义等。二、介绍沈从文乡土小说中方言运用的总体情况。探讨沈从文乡土小说中运用方言要素的动因、历程、方言要素的呈现特点和呈现方式。三、沈从文乡土小说中方言要素的选用及其表现功能。本章主要选取沈从文成熟期的乡土小说作为研究对象,重点分析作品中的方言名词、方言动词、方言形容词、方言比喻、俗语和歌谣,探讨沈从文乡土小说中方言要素的表现功能。四、从方言视域看《边城》中的湘西世界。这一部分选取沈从文的巅峰之作《边城》作为研究对象,主要从乡土风貌、人情风俗和人物形象三个方面探讨沈从文运用方言要素进行写作的成功之处。五、结语。总结本文的主要创新之处,指出本文研究的不足以及有待继续研究的问题。