改革开放以来，广东省的经济快速发展、城市化水平不断提高的同时，伴随着频繁的行政区划调整与变更。行政区划的演化过程可视为一种政治经济的过程，并具有明显的阶段性特征。本文的目的是试图以广东省为例，总结出区划演变现象背后的动力机制。　　 基于这样一个观点：行政边界的变更是表面的，政治权力边界的变化才是根本。行政区划是各行为主体尺度重构过程的空间表现。文章创新的引入尺度理论的分析框架，对中央政府、地方政府、企业、市民各利益主体不同阶段尺度重组过程进行分析，并结合空间分析的手段，力求更加系统和全面的总结出行政区划的动力机制。　　 综合行政区划模式特征、城市化和经济发展水平特征、区域空间特征，本文把1978年后广东行政区划演化过程概况为以下三个阶段：1978-1989年市管县体制下的城乡合治、1990-1999年撤县设市下的分散发展和2000年后的撤县市改区下的多中心发展。在每一阶段中，机制是行政区划的因，效应是行政区划的果；而从整个发展历程来看，前一阶段的结果又在某程度上成为了后一阶段的原因，行政区划的动力机制和效应互为因果，贯彻始终。　　 通过上述研究发现：中央政府始终担当着区划政策终极决策者的角色。地方政府可看成是行政区划调整的执行者、经验探索者和效果反馈者。企业和个人对行政区划的直接作用力比较弱。区划调整在特定的阶段表现出正面效应，但负面效应对机制影响比较突出。广东行政区划演化的动力机制主要包括：经济模式的转变、分杖与集权的手段、区域经济整合的需求、适应城市化的加速发展和行政区划效应的反作用。