“内圣外王”作为中国古代伦理思想史的一种伦理政治观，讲究内修圣人之德，外施王者之政或外务社会之功。最初是庄子提出来的，各家对此都有研究，“内圣外王”的具体内容也因学派的不同而异。以儒家“内圣外王”为主的理想人格，对中国社会的政治、伦理、哲学、文化产生了深远的影响，是中国政治伦理一体化格局形成的重要原因，也是历来知识分子人生追求的理想目标。对先秦儒家“内圣外王”思想进行研究，一方面可以重温古典文本，了解先秦儒者的圣王理想；另一方面可以探求“内圣外王”思想与现代社会发展的契合点，为社会发展提供借鉴之本。本文从“内圣外王”的由来和其在儒家的发展入手，对先秦儒家“内圣外王”思想进行了梳理，通过对孔子、孟子、荀子三位儒者“内圣外王”的探悉，从“内圣外王”内在的人性论依据和外在的德主刑辅的现实实施两个层面对先秦儒家的“内圣外王”思想进行系统的研究，从而做出整体的勾勒。最后文章对“内圣外王”在现代社会发展的借鉴意义上进行了探索：把“内圣外王”与现代的为政建设结合起来，需要加强公务员的道德建设；与现代市场经济结合起来，可以为塑造现代儒商提供精神支撑；与公民的安身立命结合起来，能够更好的指导公民的为人处世以及在履行家庭和社会的责任中实现自身的价值。