联结主义是产生于20世纪40年代的一种认知理论,60年代末期联结主义的发展曾一度衰落,直到80年代早期才得以复兴,并对传统的认知理论提出了挑战。其理论以“心理活动像大脑”作为隐喻基础,将认知过程类比为神经网络的整体活动。心理语言学是研究语言活动中的心理过程的学科,它涉及人类个体如何掌握和运用语言系统,如何在实际交往中使语言系统发挥作用,以及为了掌握和运用这个系统应具有什么知识和能力。联结主义心理语言学既可以看作是心理语言学发展到的一个新阶段,又可以视为用联结主义的观点对心理语言学进行的研究,而且正是由于联结主义心理语言学体现出的与联结主义的密切关系,在一定程度上影响了联结主义心理语言学的出现的优势与不足。对于联结主义心理语言学的研究理论界多有论述,但以往的研究大多将其视为一个理论体系,较少涉及由于联结主义本身的优势与局限性对心理语言学的发展所产生的影响。本文力图将联结主义心理语言学视为联结主义视域中的心理语言学,力图从以下几个层面对联结主义心理语言学展开分析:第一,从心理语言学发展中联结主义的介入看联结主义与心理语言学的关系;第二,从联结主义在心理语言学研究中的具体应用审视联结主义对心理语言学的影响;第三,联结主义心理语言学的优势与限度。通过分析我们可以看到,联结主义心理语言学确实在很多方面体现出了其优势,但是,就现在来说尚未形成一个真正的系统,而是更多地表现为联结主义的观点在心理语言学研究中某些方面的运用;同时,联结主义其实是传统心理学的联想理论结合当代神经生理学的发展而复兴或者发展出来的一种理论,甚至在其中运用了一定的系统论和信息加工理论的术语和思想,因此,联结主义心理语言学必然表现为既是对传统心理语言学理论的超越,也会表现出传统心理语言学中存在的某些局限性。