第二次世界大战之后,美苏以科学技术为主要争夺领域之一的冷战拉开了序幕。1957年苏联第一颗人造地球卫星的上天震惊了美国朝野,美国在这场竞争中的优势地位受到了严重挑战。美国举国上下众口一词都把原因归于学校教育的失败。1958年,美国颁布《国防教育法》,借助“国家科学财团”及其他私人财团的资金援助,以自然科学、数学、外语为中心的中等学校的课程现代化改革运动展开了。在数理科方面的课程改革中,美国编制了一系列颇有尝试意义的数理科课程,如PSSC物理、CBA化学、BSCS生物、SMSG数学等等。这些新编课程的指导思想就是结构主义课程理论。以往学者对结构主义课程理论所作的研究大都偏向于理论层面,把结构主义课程理论与PSSC物理结合在一起的研究更是不常见。本文首先将对与结构主义课程理论相关的经验自然主义的探究方法、要素主义的学科课程进行探讨,继而对结构主义课程理论的哲学与心理学基础进行研究。论文的主体部分首先论述了结构主义课程理论兴起和发展的时代背景,然后通过结构主义课程理论在PSSC物理中的实践来诠释结构主义课程理论的课程目标、课程内容、课程实施、课程评价,从实践层面贴近结构主义课程思想。通过分析结构主义课程理论和实践的时代特点与局限力争为我国新一轮基础教育课程改革提出有意义的启示和借鉴。