E.M.福斯特是生活于20世纪上半期的英国著名作家。当时的社会历史巨变和个人的坎坷遭遇令福斯特有着浓厚的死亡意识。工业文明和机器化大发展破坏着人们宁静祥和的生活,欧洲现代主义非理性思潮的涌起加剧了人们的精神危机,两次世界大战更摧毁了生命的神圣庄严,展示了死亡的黑暗恐怖。同时,亲朋好友的相继离世,隐秘的同性恋倾向使福斯特焦虑不安,高度关注生与死的命题。福斯特将时代巨变和个人体验投射到文本中,形成他独特的死亡书写艺术。福斯特的作品书写了死亡方式各有不同的几类人物群像。第一类人物的特点是其死亡具有某种突然性,他们鼓起勇气挑战中产阶级禁锢虚伪的生活方式,努力寻求精神的充实与完整,却因无法克服自私、占有欲等突然死亡；第二类人物的死亡方式展现了英国中产阶级的空虚无聊,他们生时严格遵守中产阶级的道德规范,生命苍白单调,死后亦空虚冷漠；第三类人物是福斯特心中的理想人物,他(她)们精神充实、和谐宁静,守护着英格兰古老的道德遗产,却因殖民扩张等变得萎靡不振,陷入精神危机而走向死亡；第四类人物的代表是摩尔太太,她怀着爱、包容和美好理念渴求实现英印人的联结,却在混沌神秘的印度天空、山洞、宗教中陷入精神危机,基督教信仰被一次次解构,最终死在印度洋上,魂归大海。福斯特不仅塑造了死亡方式不同的人物群像,还用独特的艺术方式书写死亡。黑夜、水等构成福斯特文本中独特的死亡意象；追述、省略、精神文化空间、言语空间等形成死亡叙事的时空机制；冷漠淡然的语言形成他书写死亡的独具一格的表述风格,彰显了他对肉体死亡的蔑视和对精神生命延续的期待。从这些死亡方式独特的人物群像和书写死亡的艺术方式中,可以看出福斯特的死亡观。他认为死亡是外在生活给人造成的突然事故和重大挑战,死亡意味着肉体的毁灭和生命的消失,但又认为死亡并不意味着一切的毁灭,而是自我精神的完成仪式；面对死亡人类应该真诚地哀悼痛哭,同时不断思索死亡的意义,实现生命的价值,达到自我精神的升华。