二十世纪八十年代末，中国由政治社会进入经济社会的历史转型时期，社会结构的变化促使了人们各种思想观念的调整与改变。一部分知识分子在社会的转型中受到了前所未有的冲击和洗礼，他们的价值观念、道德理想和行为方式等都发生了很大的转变。 本文就以转型时期小说中的知识分子形象为研究对象，分三个部分来论述： 第一部分通过对学院派、身处权利场和市民化的知识分子形象的剖析，从上至下来展现各类层知识分子的整体形象特征。 第二部分则把转型前后的知识分子形象进行对比，从精神走向、情感态度、价值取向和社会地位等方面，揭示知识分子这一群体在社会转型后精神面貌和性格特征上的变异。 最后一部分把他们置身于全球化背景中进行考察，挖掘社会转型以来知识分子形象整体退化的深层原因。客观上，历史与现实的政治环境、商业大潮的突起和后现代文化等多质的社会现状对精英文化的扼制，造成了知识分子巨大的精神危机，而知识分子的责任感、独立人格、忧患意识和批判精神的退位则加速了知识分子精神的蜕变。 在对知识分子形象进行分析的同时，也提出了对当代知识分子该何去何从、在社会上应扮演什么样的角色以及应具有怎样的价值取向等问题的思考。