清末,英国两次侵藏战争导致西藏局势恶化,清朝西南边疆危机空前,国家对藏主权受到挑战,藏事岌岌可危。清廷经过筹措,派张荫棠进藏“查办藏事”,推行新政,以安定西藏。张荫棠、联豫等继承丁宝桢治藏策略,多次奏请朝廷派兵入藏保边圉固国防。后清廷派张荫棠赴印度谈判,藏事改革则由联豫接管,但西藏政局恶化致使新政举步维艰。1909年,清廷派遣川军入藏稳定局势。钟颖此时于四川担任新军协统,奉命率领川军进藏,正式进入西藏政局,到达拉萨之后,联豫便借钟颖平定波密失败,委任其为造币厂总办,剥夺了钟颖的兵权,任命罗长（?）掌管军队。辛亥革命的消息传至拉萨,拉萨驻军借“革命”的名义起事,继而引起波密、亚东等地的驻藏清军纷纷起兵前往拉萨,联豫、钱锡宝等驻藏官员避事不出,钟颖率卫兵十数人前往平定乱军,竭力维持西藏稳定局势,避免陷入更剧烈的动乱。色拉寺事件的发生,及英国势力的暗中怂恿,导致驻藏清军起事很快演变成为清军与藏军的冲突。西藏上层势力命藏军包围拉萨,要求驻藏清军撤离西藏,面对包围,钟颖率军坚守不出。被任命为民国西藏办事长官后,面对西藏上层势力的驱离,钟颖坚守职位,坚持履行自己的职责。回京之后,钟颖被控杀害罗长（?）,袁世凯下令处其死刑,以彰显民国中央政府对藏高度负责的态度,宣示对藏治理政策的转变与抚慰西藏民众。作为清末中央政府在藏主权转变为民国中央政府在藏主权的唯一纽带,钟颖有着合格的军事素养及技能,身为中央驻藏大员,他完成了自己的使命,有较高的责任意识。袁世凯任命钟颖为西藏办事长官体现了民国中央政府对西藏主权管理的合法性,他的存在保证了民国中央政府对西藏地方主权的历史持续性,在清末民初的大变局已以一己之力促进了中华民族大一统观念在西藏地方的实践,为恢复西藏地方和祖国关系正常化作出了贡献。