宗祠是中国传统建筑的重要组成部分,是民间等级最高的建筑,无论是宗祠建筑本体还是其所承载的文化特征,都具有非常高的研究价值。宗祠建筑既反映了当时的社会与经济发展状况,又折射出当时社会的思想文化与审美理念。其建筑形制与建筑装饰艺术,具有明显的时空性特点。郴州地区位于湘、粤、赣三省交界处,自古荆楚文化、南越文化、吴越文化等多种文化在此碰撞、融合,地区传统建筑特点明显,其乡村宗祠建筑形制与装饰艺术是与地区自然、人文与社会等多方面适应性的产物,具有较高的研究价值。本文选取郴州地区宗祠为研究对象,运用社会学、建筑历史学、文化人类学等多学科交叉方法,以及文献资料收集、实地调研、比较归纳等方法,结合地区自然与人文环境特点,综合分析了郴州地区宗祠在村落中的选址及其布局特点、宗祠的建筑形式特点、建筑技术与建筑装饰艺术的特点。研究成果有助于郴州地区宗祠建筑的保护与更新,有助于传承宗祠文化。