无线传感器网络是一种由大量多跳的传感器节点构成的自组织网络,在环境保护、灾害监测和军事防御等领域有很大的应用潜力。在采用传统的分层网络体系结构下,MAC层协议在无线传感器网络的器网络协议栈中占据了重要位置,它决定了节点之间用什么样的方式获得、占有、释放信道进行通信。本文首先介绍了网络MAC协议功能和特点、获得信道的方式和解决冲突的机制。由于无线传感器网络分布式处理和节点能量受限的特点,无线传感器网络的MAC协议在实现MAC协议的基本功能的基础上,还要考虑到如何获得更长的节点寿命和网络生存期。通过引入几种基于竞争和调度的无线传感器网络MAC层协议,分析了如何减少空闲监听时间、避免冲突、减少串音等问题,以适应无线传感器网络的设计需要。由于基于调度的MAC协议具有获得信道时不会产生冲突,避免空闲监听的特点,很适合无线传感器网络节能要求。本文就BMA这种基于调度的协议进行了改进,BMA协议对信道的利用率有限,尤其是当少数节点需要大量传输数据的情况时,每个点的时隙分配不能适应数据传输的需要,也不能适应网络流量变化的情况。改进的BMA协议通过实时调整对节点的时隙分配,并采用簇内节点轮流占用信道的方式,以适应簇拓扑动态变化的需要,从而提高了信道的利用率,达到节省能量,延长网络生存期的效果。最后,把改进的协议应用到簇中,就不同簇之间的节点可能存在的冲突进行了分析,提出用通过退避机制来避免冲突,并从理论和模拟的角度对该方案进行了评估,传输的效率获得了较大的改善。