地方戏曲艺术是诸多地方艺术形式中较有代表性的一种。它以其独特的唱词、曲风和内容,反映着不同地域的民俗风情。起源大多来自田间地头,受众性广泛,“草根”意味较多。所以,地方戏曲艺术所表现出来的艺术形态,在对于某种文化形态选择的单一性以及政治、文化熏陶等等的客观条件下,对各个地区所产生的不同的审美作用,使得地方戏曲艺术也成为当之无愧的、极具代表性的地域性文化符号。而地方戏曲艺术,其作品内容大抵分为几个方面:中国传统典范、奇人异事或者是表现日常生活的内容。从最传统的戏曲艺术来说(70年代到80年代),基本所有戏曲的唱词,曲风,内容无外乎以上几个方面,只是表现形式略有不同。“云南花灯是云南的一朵美丽的‘山茶花’”。这是周总理曾经对云南花灯的评价,“哎,山茶那个花来山茶花,十呀个大姐采山茶,花篮那个歇在山坡上,唱呀个山歌转回家,小呀哥,我说给你,唱呀个山歌转回家...”,《十大姐》的旋律曾经一次次在观众耳边响起,朴素、单纯、健康、明朗、充满着劳动人民的生活气息的艺术特色,让全国人民喜欢上了它。在2005年6月9日,国务院公布的首批518个国家级非物质文化遗产名录中,云南玉溪花灯戏被收录于传统戏剧类栏目当中,一举成为云南的骄傲。现在,不仅专业团体,就连乡间地头、公园里到处都有民间组织的唱花灯的人们的影子。在这里的乡下,人们干完活后回到家里,洗一把脸就到篝火晚会那里唱花灯,花灯已经成为他们生命中的十分重要的一部分。花灯演员也以能歌善舞见长。这样的优势,使得它在20世纪20年代到80年代中,成为在云南非常非常受欢迎的一种艺术形式。从这里就可以看出,云南花灯不仅有实力,而且根基就是来自最原始、朴实的老百姓,在云南甚至全中国也曾经是遍地开花的。但是时代在发展,曾经辉煌的云南花灯也跟其它许多地方戏剧一样经历着同样的命运。随着时间的演进,经历了发展过程中的坎坎坷坷,云南花灯与诸多戏曲艺术步入新时代。新时代的考验,让云南花灯面临从未有过的挑战,形式极其严峻。云南歌舞在全国已经盛行,《云南印象》等大歌舞集一经推出,全中国都把目光转向了云南这块多民族的,有丰富的民族民间艺术底蕴的土地上,但是,很多人都遗忘了并不古老曾经经典的云南花灯。时代的转变,使得很多地方艺术必须要重新思考,找寻新的出路。各类艺术形态,在发展过程中,必然会受到社会客观条件与主观条件的影响。曾经辉煌的主客观条件,如今是否还存在?造成如今尴尬局面的主要原因,是一种社会发展的必然,还是一种本身发展的偶然。在不同时代,它们是否能够准确找到其定位。如果只是依靠本身艺术形式,完成一种由简单艺术形态到商业化运作的过程,是不会走向成功的。这个过程也并非只有感动才能完成。积极的心态,理性的思考,辩证的分析同样重要。笔者经过对云南专业花灯剧团和民间传统花灯的实地调研,对这个问题的深入思考,认为云南花灯在当今时代的寂寞甚至衰落,不是一种必然,而是客观条件下的使然。纵观国内同类戏曲艺术的兴衰,发现戏曲发展中有一些深层的东西,对云南花灯来说,无论是社会本身还是云南花灯本身,它的发展都很值得让人期待。我们现在需要做的,是对云南花灯的价值做重新估价,认真挖掘它潜在的价值,在与同类戏曲的比较中学习到经验与教训,我们就可能看到云南花灯未来发展的希望。