1949年建国以来株洲产业机构变迁可划分为三个阶段：第一个阶段是1949—1957年，这个阶段的产业结构特征是以农业为主体、工业飞速发展；第二个阶段是1958—1992年，这个阶段的特征是以工业为主体、重工业独大；第三阶段是1993年至今，这个阶段的特征是以工业为主体、第三产业平稳发展。按照钱纳里新标准，至2010年，株洲已经进入后工业化时代，大致相当于西欧20世纪60年代中期的平均水平，接近日本1964年的水平。但是，从产业结构、消费结构的角度考察，与后工业化时代的特征有差距，主要存在以下问题：一是三次产业比重与经济发展水平不符，株洲目前的产业结构、产品结构模式，不适应新型工业化和经济发展的要求；二是经济增长过分依赖第二产业但第二产业又大而不强；三是第三产业发展水平低且内部结构不合理；四是产业结构调整面临较大的环境与能源承受压力；五是对新兴产业的投资不够，政策导向不明显。解决株洲产业发展问题必须优化株洲产业结构，可从四个方面入手：一是优化三次产业比重；二是推进农业现代化，从两个方面入手，一是着力发展集生态、休闲、体验、观光于一体的现代休闲农业，二是大力发展现代都市农业，发展都市农业要通过发展农民专业合作社来提供组织保证；三是推进新型工业化，一方面要改造传统产业、发展战略性新兴产业，提高株洲新型工业化发展水平，另一方面要以园区经济为载体，深入推进株洲新型工业化；四是要着力发展第三产业，一方面要着力发展生产性服务业，另一方面要助推株洲文化创意产业的发展。