本研究以丹麦心理学家鲁宾(Rubin)于1915年提出的图形—背景理论为理论基础,选取了中国当代作家余华的长篇小说《活着》及美国翻译学家白睿文(Berry)的相应译作To Live为研究语料,而后通过研读《活着》找出其中的概念隐喻,并以莱可夫(Lakoff)与约翰逊(Johnson)提出的概念隐喻为基础对其进行分类,从图形—背景理论这个角度对其英译进行研究分析。本研究主要针对以下两个问题展开:第一,图形—背景理论是否对概念隐喻具有很强的解释力,能否用来分析概念隐喻的英译?第二,在进行概念隐喻英译的过程中,译者白睿文主要采取了哪些翻译策略且翻译策略的不同选择受到了哪些因素的影响?针对以上两个问题,本研究的发现如下:首先,图形—背景理论在一定程度上可用于指导分析概念隐喻的英译:对于中西文化享有的相似隐喻即图形与背景完全对应的情况下,最佳的处理方式就是直接翻译。但绝大部分隐喻都蕴含丰富的文化内涵,这时候隐喻的表面意思与深层含义即图形与背景大相径庭,隐喻背后的隐含义就应该相应地提升到图形的地位或者以目标读者熟知的表达来呈现新的图形。另外,本研究还发现,虽然方位隐喻的翻译在大部分情况下并没有严格意义上的直译与意译,但是只有西方对该隐喻的概念化在翻译中得以突显才符合西方读者的认知习惯。其次,在对原文中概念隐喻英译的例子进行分析以后,本研究发现译者主要采取了以下三种翻译策略,以使用的频率由大到小分别是:直译法;意译法;直译法与意译法相结合。最后,翻译策略的选择也会受到译者主体性,翻译理念以及译者对文化差异的敏感性等因素的影响。由于白睿文本人注重传播中华传统文化,而且他秉持着翻译家无权轻易改变原作的翻译理念,所以对《活着》中的许多隐喻都采用直接翻译的方式进行处理。但是,由于目标语文化中缺少某些中国特有的隐喻,因此文中的部分直译可能会使读者感到困惑。