2013年,习近平主席提出了“一带一路”倡议构想,加强与沿线国家的贸易合作是“一带一路”建设的重点内容之一。“一带一路”沿线国家众多,市场巨大,对于中国未来贸易发展具有重要意义。国内已经有许多学者开始关注中国与“一带一路”沿线国家的贸易问题,但已有研究大多采用定性分析法,关注于中国与沿线国家的贸易关系、贸易格局以及贸易发展前景等方面的分析。现有文献中,鲜见从贸易成本的角度分析“一带一路”倡议实施对中国贸易增长及贸易结构优化的意义。在当前大力推进“一带一路”倡议的关键时期,深入探讨中国对外贸易成本与贸易结构之间的潜在关联机制是兼顾现实与学术意义的命题。本文将传统的针对“贸易成本—贸易规模”的研究范式,拓展到“贸易成本—贸易结构”的研究视角。在研究内容上,本文分别沿着统计分析以及实证分析两条主线展开论述。首先,利用统计分析法对中国与“一带一路”沿线国家的贸易规模、比较优势、贸易结构特征等指标进行统计研判。随后,利用实证分析法对中国与沿线各国的贸易成本进行了定量分析,并进一步地分析了中国与“一带一路”沿线各国贸易成本下降与贸易结构优化之间的关系。通过对比发现,中国对“一带一路”沿线国家的出口贸易中资本密集型商品占比低于中国对世界出口水平,进口贸易中存在同样的现象。由于高附加值商品基本属于资本密集型商品,所以通常采用资本密集型商品在贸易总额中所占份额作为衡量一个国家所处国际分工地位的标准。中国对“一带一路”沿线各国的出口及进口贸易中资本密集型商品占比都比较低,说明中国对沿线各国的贸易结构有待优化。其次,通过分析中国与“一带一路”沿线各国的RCA指数以及贸易互补性指数,可以发现“一带一路”沿线各国要素禀赋差异较大,比较优势各异,存在较强的贸易互补性。但是,通过对贸易强度指数的测算,发现中国的出口贸易对“一带一路”国家依赖强度普遍较高,而沿线各国的出口贸易对中国市场的依赖强度普遍较低。再次,本文根据1995-2014年相关贸易数据测算了中国与欧美日韩等传统主要贸易伙伴国以及“一带一路”沿线国家的双边贸易成本。结果表明,中国与传统贸易伙伴国的双边贸易成本均小于1,而沿线大部分国家与中国的双边贸易成本普遍偏高。但是,也应该注意到的事实是,2007年以来,中国与传统贸易伙伴国的双边贸易成本均呈现上升趋势,而同期中国与“一带一路”沿线各国的双边贸易成本依然整体呈下降趋势。一方面说明中国与沿线各国的贸易往来在不断加强,另一方面随着“一带一路”倡议的实施,中国与沿线各国的双边贸易成本仍有较大的下降空间。基于上述分析,本文分别从出口贸易及进口贸易两个方面讨论了中国与“一带一路”沿线各国贸易成本下降与贸易结构优化之间的关系。分析结果表明,贸易成本的下降会对优化中国与沿线各国的出口贸易结构,但并不必然导致中国与沿线各国进口贸易结构的优化。此外,中国与沿线国家双边贸易联系的加强也会优化中国的出口贸易结构。本文还按照经济发展水平对样本进行了细分。结果表明,对经济发展水平较好的国家来说,中国以及样本国经济发展水平的提高均能显著优化中国出口贸易结构。而对于经济发展水平较弱的国家来说,样本国国内经济发展水平的提高更能显著优化中国的出口贸易结构。综上所述,本文研究认为,降低贸易成本不仅可以扩大中国与“一带一路”沿线各国的贸易规模,还有助于促进中国对沿线各国出口商品贸易结构的优化。在中国经济增长方式转型的关键时期,建设“一带一路”对于中国经济发展具有重要现实意义。